天然沸石是架狀結構的多孔性含堿金屬和堿土金屬以及結晶水的鋁硅酸鹽礦物。?一般來說，沸石粉晶體內部的孔穴的通道的體積約占晶體總體積的一半以上。這種多孔結構決定其具有很強的吸附性，可吸附大量的極性分子（如氨、二氧化碳、硫化氫等），另外在動物消化過程中產生的有害微生物（?如大腸桿菌、痢疾桿菌和沙門氏菌等）及有害氣體（?如氨、硫化氫等）?可隨時被吸附，吸附的有害物質將被排出體外，從而減弱有害物質對動物腸道的危害，這對維護畜禽如蛋雞的腸道健康，提高腸道的消化吸收功能十分有利。

一、沸石在蛋雞等畜禽飼養中的作用

沸石孔穴和通道中陽離子還有較強的選擇性離子交換性能，可將對動物有害的重金屬離子和氰化物除去，使有益的金屬離子釋放出來，這給動物充分攝取礦物質營養提供了條件。?在動物腸道中沸石的離子交換性能是緩慢進行的，有益礦物質離子的釋放更有利于動物吸收，由于沸石還可以延長食物通過消化道的時間，因而使飼料的利用率得以提高，機體的健
康狀況得以改善，疾病減少，更有利于動物生長。?此外，沸石還有刺激動物的消化道的作用，使動物腸黏膜厚度增加，腸腺發達，腸絨毛增多，且排列致密、規則，促進消化液分泌。?因此喂食動物沸石后，可促進動物對營養物質的消化吸收，提高飼料利用率。

天然沸石粉在現今養殖業中主要是將其用作廉價的礦物飼料、添加劑預混料的載體、動物糞便的除臭劑和動物飼養環境的凈化劑等。?天然沸石的種類多，成分復雜，種類、地質來源、純度品位不同的沸石，其飼用效果不同。?目前已知50多種天然沸石中，飼用效果較好的主要是高品位?（沸石含量50%以上）的斜發沸石等。

相關試驗研究表明，飼糧中添加適量的天然沸石粉可提高動物生產性能，?增進動物健康，降低飼養成本，提高養殖效益。?究其利用機制，主要是沸石能吸附動物體內的毒素和氨，能延長飼料在消化道內的滯留時間。

二、沸石在蛋雞飼養中的絕佳效果試驗

早在20世紀60年代初，日本等國開展了沸石粉用于畜禽飼料添加劑的研究工作。 我國于1972年發現天然沸石以來，一些科研、生產單位開始了利用沸石粉作為飼料添加劑的研究。目前我國家禽生產中影響蛋雞產蛋的因素很多，常見的有遺傳性能、營養、飼養環境、健康狀況等。 這些復雜的因素經常困擾著許多養殖戶，致使蛋雞很難達到產蛋高峰或者高峰期維持時間短，給養雞戶帶來很大的經濟損失。

研究人員通過飼養蛋雞試驗發現，在其試驗日糧中添加1%沸石粉與對照組相比各項生產性能差異不顯著，營養水平相差無幾但由于配方成本降低，所以經濟效益有所提高。 添加2%沸石粉日糧組日采食量與對照組相比有所降低，這直接影響了鴨的產蛋率、料蛋比。究其原因，可能是沸石粉的飼喂效果還沒有充分體現出來。大量資料表明，日糧中添加3%～5%沸石粉對畜禽的生產性能有不同程度的提高。本試驗中日糧中添加3%沸石粉生產性能有較大幅度提高，同時配方價格進一步降低，經濟效益提高最多。

在蛋雞日糧中添加?3%沸石粉顯著提高蛋雞的生產性能和經濟效益。?另外，研究指出，在豬料中添加5%的沸石粉，日增質量可提高7.36%； 在肉雞料中添加5%的沸石粉，質量增加率可提高6%～7%，成活率提高2%～3%；魚料中添加4%的沸石粉， 鰱魚平均日增質量可提高5%，同時還可以降低死亡率。