沸石是沸石族礦物的總稱，工業(yè)上常將其作為分子篩。1956年由瑞典礦物學(xué)家在玄武巖中發(fā)現(xiàn)，因其在加熱至熔融時，伴有沸騰的現(xiàn)象而得名。沸石的晶體結(jié)構(gòu)是由硅（鋁）氧四面體連成的三維格架，格架中有各種大小不同的空穴和通道，其中分布著堿或堿金屬離子及水分子，這些陽離子和水分子與陰離子骨架間的結(jié)合力較弱，可以輕易地被置換掉，因而具有很大的可交換性。不同的離子交換對沸石結(jié)構(gòu)影響很小，但會使沸石的性質(zhì)發(fā)生變化。正是由于具有獨特的吸附性、催化性、離子交換性，離子的選擇性、耐酸性、熱穩(wěn)定性、多成分性及很高的生物活性和抗毒性等性質(zhì)，沸石被廣泛應(yīng)用于畜禽飼料、水產(chǎn)養(yǎng)殖、化工和土壤添加劑等領(lǐng)域。

???農(nóng)業(yè)上沸石可作為吸附土壤中鹽基離子和重金屬離子的良好載體，大小不同的孔隙使沸石具有很高的選擇性陽離子交換量，并含有20余種植物生長所需的常量和微量元素，所以沸石也常常被用作土壤或無土栽培基質(zhì)的添加劑，提供作物和花卉生長所需的養(yǎng)分。此外，沸石和改性沸石也被作為吸附劑和中和劑用于土壤治理和土壤改良，達到吸附重金屬、消除毒害的作用，應(yīng)用前景廣泛。

沸石內(nèi)部有較多孔隙，使得沸石比表面積變大，從而能吸附更多的水分子，增加土壤的保水性。同時，沸石能夠與土壤中其他的陽離子發(fā)生交換吸附。由于沸石顆粒密度小、孔隙度較大，將天然沸石摻入土壤，可以疏松土壤，增加土壤孔隙度和透氣性，改善土壤物理性狀。沸石可以改善土壤結(jié)構(gòu)，提高土壤滲透性，提高離子交換容量，吸收較多的植物營養(yǎng)元素，延長化肥的作用期限，具有保水、保氨和保鉀的作用，使土壤中的無效磷轉(zhuǎn)化為有?效磷，防治土壤營養(yǎng)貧缺障礙，防治土壤酸化、干旱與沙化，提高土壤的PH值，提高土壤水分的滯留能力，具有儲運水分的良好功能。

沸石的種類豐富，因其無毒無害的理化性質(zhì)及資源廉價易得等方面所具有的獨特的優(yōu)越性，必將廣泛應(yīng)用于土壤改良、土壤有機肥和土壤基質(zhì)等方面的生產(chǎn)。隨著對沸石在土壤改良和污染治理方面的功效的認識不斷地深入，沸石在這些方面的應(yīng)用將得到更加深入的研究，同時，利用現(xiàn)代技術(shù)，綜合不同非金屬的特性，研究沸石與其他非金屬結(jié)合在土壤和環(huán)境中的應(yīng)用，值得重視和研究。