天然沸石用于土壤改良始于20世紀(jì)60?年代的日本，在前蘇聯(lián)于上世紀(jì)80年代就已經(jīng)將天然沸石作為非傳統(tǒng)農(nóng)用礦物原料進(jìn)行推廣。在1972年，中國首次于浙江省縉云縣發(fā)現(xiàn)沸石礦，后相繼在河北、遼寧、廣西、山東、內(nèi)蒙古、黑龍江等省區(qū)均發(fā)現(xiàn)了較大儲(chǔ)量的沸石礦床并在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上進(jìn)行了應(yīng)用試驗(yàn)。天然沸石具有較高的陽離子交換能力(CEC)、保水能力(WHC)及吸附特性，在我國分布廣，易采等優(yōu)勢(shì)，因此用于土壤改良有著廣闊的前景。

在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域中，沸石可作為吸附土壤中鹽基離子和重金屬離子的良好載體，大小不同的孔隙使沸石具有很高的選擇性陽離子交換量，并含有Ca、Mg、Na、K、Fe、Cr等20余種植物生長所需的常量和微量元素，所以沸石也常常被用作土壤或無土栽培基質(zhì)的添加劑，提供作物和花卉生長所需的養(yǎng)分。此外，沸石和改性沸石也被作為吸附劑和中和劑用于土壤治理和土壤改良，達(dá)到吸附重金屬、消除毒害的作用，應(yīng)用前景廣泛。

當(dāng)前，沸石在改善土壤養(yǎng)分狀況、鹽堿地改良、土壤物理性狀改善和污染土壤修復(fù)等方面的應(yīng)用受到廣泛關(guān)注，國內(nèi)外許多學(xué)者也逐漸加大力度對(duì)沸石處理重金屬污染方面也進(jìn)行了相關(guān)研究。比如，利用沸石分子篩處理含汞廢水時(shí)，沸石分子篩對(duì)二價(jià)汞有較強(qiáng)的去除作用，并有較大的吸附容量，按汞與分子篩質(zhì)量比 為32mg/g進(jìn)行處理，汞的去除率達(dá)99%以上。劉伯元等發(fā)現(xiàn)，沸石還可以與化肥混合或者作為復(fù)合肥施用，可以減少有效營養(yǎng)元素的流失(達(dá)20%以上)，并能改良土壤性能，顯著降低農(nóng)業(yè)種植成本。相關(guān)研究表明，沸石配以骨炭施入土壤中可有效降低土壤有效態(tài)重金屬含量，使輕度污染土壤上的蔬菜達(dá)到衛(wèi)生安全標(biāo)準(zhǔn)。另外，沸石對(duì)土壤重金屬鉛具有一定的鈍化效果，可有效抑制土壤鉛的遷移及生態(tài)有效性。可見，合理施用天然沸石可鈍化土壤中重金屬，降低重金屬的活性，從而降低農(nóng)作物的重金屬含量，在低污染土壤中應(yīng)用廣泛。

總之，由于沸石的種類豐富，因其無毒無害的理化性質(zhì)及資源易得等方面所具有的獨(dú)特的優(yōu)越性，必將廣泛應(yīng)用于土壤改良、土壤有機(jī)肥和土壤基質(zhì)等方面的生產(chǎn)。并且，隨著對(duì)沸石在土壤改良和污染治理方面的功效的認(rèn)識(shí)不斷地深入，沸石在這些方面的應(yīng)用將得到更加深入的研究，同時(shí)，利用現(xiàn)代技術(shù)，綜合不同非金屬的特性，研究沸石與其他非金屬結(jié)合
在土壤和環(huán)境中的應(yīng)用，值得重視和研究。

另一方面，研究學(xué)者們目前對(duì)沸石在土壤中與土壤膠體結(jié)合反應(yīng)的作用機(jī)理方面的研究并不多，因此，今后研究的重點(diǎn)可從研究沸石結(jié)構(gòu)，增加其有效性入手，以此保證用量與吸附能力之間的合理化，提高使用效率，促進(jìn)循環(huán)利用。此外，對(duì)高純沸石和改性沸石的研究與開發(fā)，也應(yīng)引起足夠的重視，從進(jìn)行機(jī)理的研究和新產(chǎn)品的開發(fā)入手，可使沸石在更高技術(shù)領(lǐng)域中得以應(yīng)用。