人工濕地是通過模擬自然濕地，人為設計與建造的由基質填料、植物、微生物和水體組成的生態系統，在此復合生態系統中利用基質填料、水生植物、微生物的物理、化學和生物的三重協同作用來實現對污水的凈化作用。人工濕地自世紀年代迅速發展以來，經過不斷研究和改進，目前已應用于處理富營養化湖泊、低濃度生活污水、工業廢水、城市暴雨徑流污染、污水處理廠尾水的深度凈化、與景觀建設相結合等各領域。

濕地的分類與組成：

人工濕地的分類方式多種多樣，其中最常用的是從工程實用出發，按照污水在人工濕地中水流方式的差異，一般人工濕地分為三種表面流人工濕地（SFW）、水平潛流人工濕地（SFS）、和垂直流人工濕地（vcw），其主要特點、應用等見表。

人工濕地的組成主要有三大要素填料基質、植物、微生物，三大要素相互影響，成為一個有效的統一整體，綜合作用，達到凈化水質的作用。人工濕地通過多種途徑去除水中污染物，但無論是填料的吸附、微生物的降解或是植物的吸收等，都和填料息息相關。填料在為水生植物生長提供載體和營養物質，為微生物的生長提供穩定的依附表面的同時，也會通過攔截、過濾、吸附、沉淀等作用直接去除污染物，可見填料是污水處理的主要場所。

通過對各類濕地進行一定小結，如表所示，不同類型的濕地有其各自特點，在適用范圍、污染物去除能力上存在一定差異。就填料使用而言，除了表面流人工濕地一般用土壤作為填料外，其余兩種人工濕地在填料類型的選擇上并未有特別差異，填料種類多樣，各種類型的填料均有使用。但不同的濕地類型在不同的使用情況下，其需處理的污水主要污染物、污染程度會有所不同，這就要求我們結合具體的濕地類型、污水特性、需達到的效果等眾多因素，綜合考慮，選擇最適宜該種濕地的填料。