沸石是多年前由火山灰落入堿性水源并承受壓力而產生的天然礦物，這種壓力組合導致沸石可以形成二氧化硅-氧四面體的三維骨架結構，其晶體骨架呈帶有孔隙的蜂窩狀網絡，是具有天然負電荷的稀有礦物之一。蜂窩結構和凈負電荷的結合使沸石既能吸收液體又能吸收化合物，負電荷與陽離子如鈣、鎂、鉀和鈉平衡，并且這些陽離子可以進行交換。?

大約250,000年前，在羅托魯瓦/陶波地區，強烈的火山活動產生了巨大的火山灰，這些火山被沖刷并侵蝕成湖泊，形成了深達80米的沉積層。隨后的地下熱活動迫使熱水(120C)向上通過這些地層礦床，將粘土轉變為具有有序內部結構序列的軟巖，因此被稱為沸石。

一、什么類型的沸石？

大約有40種不同的沸石類型，它們的出現取決于形成過程中的條件。位于新西蘭北島中部陶波火山帶的Ngakuru沸石主要是絲光沸石和斜發沸石。地層中熱水流動的位置、持續時間和強度決定了熱變的程度。靠近熱裂隙的沉積物被完全改變并且通常具有很強的機械強度，而那些較遠的沉積物通常改變不良并且可以分解成組成粘土。

二、沸石是如何工作的？

第一，離子吸附能力?。在熱變質階段，無定形材料從粘土上被洗掉，留下鋁和氧化硅的3D骨架，由于獨特的配置，它們具有高負電荷（陽離子交換容量，通常大于100meq/100g）。溶液中帶正電的陽離子（或懸浮在空氣中的分子）可以被吸收到晶格上，根據pH值，陽離子濃度和電荷特性可以在以后釋放。這種結合蜂窩結構和凈負電荷，使沸石既能吸收液體又能吸附化合物。沸石既像海綿又像磁鐵。吸收液體和交換磁性化合物，使其適用于各種用途，從消除異味到清理溢出的有毒物質，再到減少農場的氮和磷滲濾液。

第二，物理吸收能力。沸石具有超大的內外比表面積（高達145平方米/克）的特性，其可以吸收更多的液體。當干燥時，這些沸石中的一些能夠以液體形式吸收高達自身重量的70%。例如，在運動草坪中，沸石將添加的肥料中吸收可溶性養分，使其可在以后滿足植物需求吸水，增加持水能力，而不會對孔隙空間和滲透率產生不利影響。