沸石粉其作為飼料添加劑，能夠促進動物體重增長、骨骼生長，提高飼料轉化率和營養物質的利用率等，從多方面提高動物健康狀況，在畜牧業中發揮重要作用。

1、沸石的結構及分類

沸石是一種晶狀含水堿和堿金屬陽離子的硅鋁酸鹽礦石。沸石通過空腔和架裝結構相連形成了一個無限的三維結構。他們通過結構和沸石微孔型顆粒的組成“分子篩”進行分類。到目前為止，國際沸石協會(IZA)的結構委員會分類中有232種沸石被發現，至少有40個分類。普通沸石類型指的是斜發沸石、方沸石、菱沸石、濁沸石、發光沸石和鈣十字沸石。而且，在2015年歐洲商務部專利局公布世界范圍內大約有47000項專利包含或與沸石相關。

2、沸石的作用

早期報道沸石與動物科學和水產養殖相關，食用沸石能夠有效預防某些動物疾病和促進動物健康，理化性質純凈的天然沸石，例如粒度大小、微晶尺寸和聚集度，還有各種孔隙度都可能影響其效果。這些特征明顯地影響其離子交換、吸附作用和催化性質。有報道沸石應用于家禽，但關于原材料的雜質濃度有一些爭議，然而，有明確的報道表明通過添加天然沸石對于飼料攝入、體重增長和生長率、骨骼生長、飼料轉化率、營養物質的利用、蛋的產量、重量、蛋殼厚度、耗水量和糞肥等都有一定的益處。

3、沸石的應用

有許多研究人員通過記錄豬、犢牛和羊每天的增重和飼料轉化率已經證實在飲食中添加沸石的益處。再者，沸石還能增加母豬的生產性能和奶牛的產奶量嘲。在日本早期的研究中，斜發沸石和絲光沸石作為豬和家禽的營養保健品與對照組相比能夠使試驗動物快速生長，例如在飼料中混合5％的斜發沸石能夠增加16％的體重，同時減少飼料的總成本。合成和天然的沸石都進入到試驗動物的瘤胃中，逐步減少過量的氮，并且主導動物消化液系統中瘤胃有機物和細胞蛋白結合的同化作用。另有研究發現，添加3％沸石到金鯛魚(金黃色石斑魚)飼料中能夠促進生長。成年貓的商品化飼料中添加物包括植物西地格絲蘭和沸石(斜發沸石)能夠消除健康動物的排泄物氣味、減少負干擾。對于成年狗，添加西地格絲蘭和沸石(斜發沸石)到其食物中，評估其飼料的接受程度、糞便狀態和出現難以消化礦物質的含量，發現包含這種添加物會妨礙一些食物中礦物質的排泄園。

天然沸石早在20世紀80年代就被大量地用于促進動物健康和生產。使用沸石能夠改善動物健康狀態和肉類乳類產品的質量，在不久的將來，沸石在農業生產和食品安全中將會發揮更重要的作用。