目前天然沸石和一些粘土礦物已被證明可有效保護動物免受霉菌毒素侵害。斜發(fā)沸石和其他沸石明顯能夠吸收污染動物飼料的黃曲霉毒素，從而顯著改善了豬、羊和雞的健康狀況。
自1965年以來，日本使用≤10%斜發(fā)沸石和絲光沸石作為豬和家禽的膳食補充劑的研究表明，試驗動物的生長速度普遍快于對照組，同時降低了飼料的數(shù)量和成本。飼喂含有5%斜發(fā)沸石的日糧的年輕和成年豬比飼喂正常飲食的豬增加了16%的體重。由于沸石吸收了NH?4?+，動物的排泄物氣味變小，腸道疾病的數(shù)量和嚴重程度降低。為了降低動物飼料中添加非蛋白質氮（如尿素和雙縮脲）時瘤胃液中高NH?4?+的毒性作用，White和Ohlrogge將合成和天然沸石引入試驗動物的瘤胃中。
由非蛋白質-氮的酶分解形成的NH?4?+立即被沸石交換并保持數(shù)小時直至Na?+通過唾液進入瘤胃釋放。過量氮的逐漸釋放使瘤胃生物能夠合成細胞蛋白質，以便同化到動物的消化系統(tǒng)中。在美國和其他地方已經(jīng)對沸石在動物飲食中的影響進行了數(shù)百項研究。
結果喜憂參半，但在動物生產(chǎn)力水平不如美國高、飼料批次和生產(chǎn)設施衛(wèi)生條件更差的國家，生產(chǎn)力和死亡率已經(jīng)實現(xiàn)了大幅提高。體重增加可能是由于沸石在胃腸道中充當銨庫，從而使動物能夠更有效地利用攝入的氮。然而，預防或減少腹瀉和其他腸道疾病更令人費解。NH?4?+-含沸石可支持對動物健康有益的嗜氮細菌的生長；沸石可能會吸收有害的重金屬，或者它可能只是調節(jié)腸道系統(tǒng)中的pH值，從而減少或減輕嚴重的胃病。
總之，沸石在動物營養(yǎng)與健康領域的功用是巨大的，其潛力也亟待更大程度上開發(fā)。
