天然的沸石種類有很多而且品質不一，其飼用效果因種類和品位不同而有所差異。作為飼用沸石粉開發利用的有效品位不應低于40%。沸石中除一些礦物元素外不含任何營養成分，因此添加過多必將降低飼料的營養水平，影響動物生長發育和生產性能。在實際生產應用中要根據動物種類、生理階段、日糧營養水平以及健康狀況等確定其添加量，通常以不超過5%為宜。

沸石能夠減弱水體中重金屬汞對魚體的毒性作用。在飼料中的應用沸石中含有水產動物生長發育所需的全部常量元素，這些元素在動物體內通過選擇性離子交換形式被吸收利用。天然沸石可使腸粘膜厚度增加，腸腺發達，腸絨毛數量增多，有利于消化酶的分泌。沸石進入機體后吸水膨脹，增加食糜粘度，從而延長飼料在消化道內的停留時間，有利于營養物質的消化吸收。沸石還能吸附機體內有毒有害物質，防止重金屬等對動物的毒害作用。

研究表明，在草魚飼料中添加5%的沸石粉，使草魚成活率提高而且生長加快，餌料消耗降低；草魚腸道蛋白酶活性提高27%，而肝胰臟蛋白酶活性不受影響；血液中尿素氮、谷丙轉氨酶、肌酐、等生化指標及草魚肌肉品質均無不良影響。國外專家曾經以鯰魚為試驗對象，研究日糧中添加鉛和沸石對鯰魚的影響，結果表明添加沸石可提高生產性能，改善肝臟中的蛋白、RNA 及糖原含量等指標，減少鉛的毒害作用，說明沸石能夠減少鉛在魚體內的吸收利用和蓄積。