Zeolite作為重要的豬飼料添加劑，自２０世紀(jì)５０年代末，美日及前蘇聯(lián)發(fā)現(xiàn)以來，各國對天然沸石的研究日漸增多。沸石是堿土金屬的含水架狀鋁硅酸鹽礦物，含有鈉、鈣、鎂、鉀、鋇等成分。沸石作為重要的豬飼料添加劑，能夠提高飼料轉(zhuǎn)換率、增強(qiáng)豬抗病能力、提高仔豬成活率，同時還能促進(jìn)豬生長，增加經(jīng)濟(jì)效益，降低養(yǎng)殖成本。

天然沸石屬于礦物添加劑，在動物飼料中添加礦物的作用一般有2種，一是其藥用價值，二是其營養(yǎng)價值。藥用價值是指礦物添加劑可以促進(jìn)動物對營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收、排泄，預(yù)防疾病的發(fā)生。營養(yǎng)價值是指礦物添加劑能為動物生長提供新陳代謝的基本營養(yǎng)物質(zhì)，以維持家畜禽的健康。作為飼料添加劑的礦物還可以改善飼料加工工藝，并可以防止飼料霉變。以玉米豆粕為主的飼料成分中往往缺乏某些營養(yǎng)元素，必須添加礦物質(zhì)用于補(bǔ)充飼料中所缺少的部分元素。沸石中富含各種常量元素、微量元素?zé)o疑是作為飼料添加劑的理想的選擇。

沸石的晶體孔穴和孔道中都含有部分水分子和金屬陽離子，而且其與格架結(jié)構(gòu)結(jié)合的比較弱，因此可以被其他極性分子置換，置換出的營養(yǎng)元素以供機(jī)體利用。天然沸石中的有效成分屬于黏土礦物，能夠增加食糜的黏滯性，增加飼料在消化道中停留的時間，有利于營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收。天然沸石粉還含有家畜生長發(fā)育所需的全部常量元素和大部分微量元素，因此天然沸石可以作為優(yōu)秀的畜禽飼料添加劑以及某些微量元素添加劑的載體和稀釋劑。研究表明，在仔豬飼糧中添加3%- 5%的沸石粉能夠顯著提高提高仔豬日增重和飼料報酬，降低料重比，同時還可較大幅度地降低飼料成本。同時飼喂添加有3%-5%沸石粉的飼糧有利于仔豬的生長發(fā)育，能夠增強(qiáng)仔豬食欲，減少下痢和消化不良，提高仔豬自身的抗病力。