天然沸石是我國資源量大且分布較廣的一類非金屬礦產，產地涉及浙江、河北、山東、河南、黑龍江、遼寧、吉林、內蒙、廣西等省區(qū)。由于其具有質輕易碎、硬度較低、孔隙度高、比表面積大等特點以及良好的離子交換、吸附、催化、耐酸、耐熱、耐輻射性能，已被廣泛應用于石油及化工、環(huán)境保護、農牧業(yè)、建材工業(yè)、輕工業(yè)及尖端技術等諸多領域。近年來，隨著國內外非金屬深加工技術及市場的發(fā)展，天然沸石的應用領域正在不斷拓寬和變化。與此相適應，有關天然沸石的開發(fā)利用研究亦在不斷深入，并取得了許多新的成果。

據1977-1986年美國化學文摘統(tǒng)計，在15019篇文摘中，有9115篇屬沸石應用方面的文章，占非金屬礦諸多礦種之首。我國自70年代初期以來，天然沸石應用取得了可喜的研究成果，其中用于水泥及水泥制品24項；化工領域12項；農牧業(yè)10項；境保護領域36項，發(fā)揮了巨大的社會效益和經濟效益。隨著工業(yè)技術進步和人類對物質文明不斷增長的要求，天然沸石必將在2020年有更廣闊的應用前景。

據目前國內外Zeolite市場及應用領域分析，建材工業(yè)繼續(xù)保持沸石用量第一地位。但在具體應用上則有所變化，主要表現是注重了沸石化學成分和物化性能的利用，而由傳統(tǒng)的“骨料”使用向制造輕質板材以及抗蟲蛀、抗毒變和保溫、吸音等高科技含量、高附加值的輕工、化工產品方向發(fā)展。除建材工業(yè)外，目前沸石在其他領域的用途正在不斷拓寬，其中功能型增效飼料添加劑、深度干燥劑、沸石碳銨、農藥載體等深加工產品的開發(fā)利用等大大增強了沸石的市場潛力。對沸石化學成分特點的利用，是近年來對沸石開發(fā)利用的發(fā)展方向之一。

就目前發(fā)展趨勢來看，天然沸石開發(fā)重點轉向環(huán)保產業(yè)。天然沸石礦產也和其他非金屬礦產一樣，在資源有保障的前提下須依據礦物的理化特性確定發(fā)展方向，再根據市場需求和技術工藝選擇具體項目。現就我國天然沸石礦產而言，其開發(fā)利用的總體構思應是在繼續(xù)鞏固和擴大己有應用領域的基礎上，盡早地將開發(fā)重點轉移到環(huán)保產業(yè)的軌道上來。