Zeolite是多年前由火山灰落入堿性水源并受到壓力而產生的一種天然礦物。這種壓力組合導致了二氧化硅-氧四面體的三維骨架結構。晶體骨架呈帶有孔隙的蜂窩狀網絡，是具有天然負電荷的稀有礦物之一。蜂窩結構和凈負電荷的結合使沸石既能吸收液體又能吸收化合物，并且自身具有的負電荷可以與陽離子如鈣、鎂、鉀和鈉平衡，并且交換陽離子。??

當前，全球據統計大約有40種不同的沸石類型，其不同類別取決于形成過程中的條件。地層中熱水流動的位置、持續時間和強度決定了沸石熱變的程度。靠近熱裂隙的沉積物被完全改變并且通常具有很強的機械強度，而那些較遠的沉積物通常改變不良并可能分解成組成沸石。

在熱變質階段，無定形材料從沸石上被洗掉，留下鋁和二氧化硅氧化物的?3D?骨架，由于獨特的配置，它們具有高負電荷（陽離子交換容量，通常大于?100 meq/100g）。溶液中帶正電的陽離子（或懸浮在空氣中的分子）可以被吸收到晶格上，然后根據?pH?值、陽離子濃度和電荷特性可以釋放出來。這種結合蜂窩結構和凈負電荷，使沸石既能吸收液體又能吸附化合物。沸石既像海綿又像磁鐵；吸收液體和交換磁性化合物，使其適用于各種用途，從消除異味到清理漏油，再到減少農場的氮和磷滲濾液。

另外，3D?晶格工作還賦予沸石巨大的內表面積（高達?145?平方米/克）的特性，因此一些稍年輕的沸石礦也比更年齡久遠的礦物能夠更具有吸附力。當干燥時，這些沸石中的一些能夠以液體形式吸收高達其自身重量的70%。每個特性支持特定用途，但雙重容量增強了某些用途。例如，在運動草坪情況下，沸石將：從添加的肥料中吸收可溶性養分，使其可在以后滿足植物需求?吸水，增加持水能力，而不會對孔隙空間和滲透率產生不利影響。

如果采石場應用沸石，可以非常有效地吸收氣味和液體，因此用作寵物垃圾、顆粒油化學吸收劑和堆肥等的氣味吸收劑。并且采石場含有沸石，具有高陽離子交換能力，適合從廢水中吸收陽離子并作為緩釋肥料的基礎。沸石也被新西蘭體育協會推薦為沙基運動草坪區域的合適添加劑，特別是高爾夫球場和保齡球場。