Zeolite的名稱來自希臘語，意思是“沸騰的石頭”，所以也被稱為“沸石”。天然沸石包含結晶水形式的水分子（H2O）作為結構中的主要元素，即沸石是含鋁的水合硅酸鹽礦石。如果極端加熱，沸石會隨著冒泡的水分融化，看起來像石頭沸騰，因此而得名。
沸石的結晶水是以水分子的形式存在于沸石骨架結構中的，因此被稱為“沸石水”。即使通過加熱等脫水，沸石的結構也不會被破壞。曾經存在結晶水的空間區域仍然保持著空腔的形式。這看起來像一塊海綿的結構。沸石，根據其特性，強烈地將氣體和水分吸收到這些空腔中。
沸石的另一個顯著特點是其堿交換能力。這也被稱為正離子交換容量（陽離子交換容量：CEC），這意味著，其保持或釋放正離子（佛磁鐵工作鉀，鈉，鈣，等）。特別是沸石的堿交換容量稱為永久電荷，其不受附近環境（PH等）的影響。根據特性長時間保持力。沸石根據其結構分為多種類型。天然沸石材料可分為絲光沸石和斜發沸石兩大類。
近年來，全球環境污染問題備受關注。沸石因其凈化能力而特別吸引研究人員的注意力，代表性的例子之一是1984年實施的《土壤肥力增強法》。該法是當時從零開始制定的，目的是將被化肥破壞的寒冷土壤恢復到同樣肥沃的土壤中。根據法律，沸石被指定為改良土壤的材料。除此之外，沸石是一種有效且高效的材料，可作為21世紀凈化土壤、水和空氣的礦石類型，這種礦石已經引起全球各國的更多關注。
