實(shí)驗(yàn)室數(shù)據(jù)表明：Zeolite的過濾和吸收能力優(yōu)于傳統(tǒng)的過濾介質(zhì)，包括沙子和無煙煤。這歸因于沸石的表面積，它比許多其他顆粒材料大七到八倍。

沸石一詞最初是由瑞典礦物學(xué)家 Axel Fredrik Cronstedt 于 1756 年創(chuàng)造的，他觀察到這種被認(rèn)為是輝石的材料被快速加熱會(huì)從被材料吸收的水中產(chǎn)生大量蒸汽。基于此，他將這種材料命名為沸石，源自希臘語 ζ?ω (zéō)，意為“沸騰”和 λ?θο? (líthos)，意為“石頭”。

天然沸石是具有相對(duì)開放的三維晶體結(jié)構(gòu)的固體，由鋁、氧和硅元素構(gòu)成，堿金屬或堿土金屬（如鈉、鉀和鎂）加上水分子被困在它們之間的空隙中。

沸石最有趣的地方在于它們開放的籠狀“框架”結(jié)構(gòu)，以及它可以將其他分子困在其中的方式。這就是水分子和堿金屬或堿土金屬離子（帶正電的原子，電子太少，有時(shí)稱為陽離子）如何成為沸石晶體的一部分——盡管它們不一定永久保留在那里。沸石可以將其他帶正電的離子與最初捕獲在其中的金屬離子交換（技術(shù)上稱為陽離子交換），并且正如 Cronstedt 在 250 多年前發(fā)現(xiàn)的那樣，它們也可以很容易地獲得或失去水分子（這稱為可逆的脫水）。沸石中有固定大小的規(guī)則開口，可以讓小分子直接通過但捕獲較大的分子；這就是為什么他們’?有時(shí)也稱為分子篩。與以隨機(jī)形式和混合尺寸出現(xiàn)的天然沸石不同，合成沸石以非常精確和均勻的尺寸（通常從約 1μm 到 1mm）制造以適應(yīng)特定應(yīng)用；換句話說，它們被制成一定的尺寸以將一定（較小）尺寸的分子困在其中。

天然沸石可以通過加熱和化學(xué)改性（酸、堿和無機(jī)鹽）等單一或組合處理進(jìn)行改性。沸石的化學(xué)和熱處理可能導(dǎo)致陽離子遷移，從而影響陽離子位置和孔隙開口。“孔隙工程”是一個(gè)流行的術(shù)語，用于描述沸石改性中使用的方法，其中一些吸附劑特性受到操縱。沸石/溶液接觸中的離子交換和吸附過程同時(shí)發(fā)生。

根據(jù)所用的固體樣品和溫度，在高溫下進(jìn)行熱處理可以通過從孔道中去除水分子和有機(jī)物來增加孔隙體積。存在于沸石骨架籠和通道中的水占沸石總質(zhì)量的 10 – 25%。為了能夠在水處理中有效使用沸石，重要的是要了解特定沸石材料的脫水性能和結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性。